行行好吧，这些日子我在这寺庙里已是淡出鸟了，再吃下去，迟早得饿得皮包骨头！”
朱兆基伸手拍了拍战珏的肩膀道，“你要懂得持盈保泰，更要懂得休养生息。寺庙虽然清苦，却是最能修炼心神。武者，最重要的不仅仅是武技，更为重要的，是心，是意境。武道之路，也是有讲究的。走吧！”
走了没多远，朱兆基便见到了在前头等着的老鬼。这段时日，老鬼等人对他是无微不至，简直比心腹还要忠诚殷勤，这让朱兆基对老鬼等人的映像大为改观，颇有视为自己人的意思。
“你们怎么没去吃饭？”朱兆基问道。
老鬼使了个眼色，朱兆基便明白他有事要单独跟他说，便让战珏先行，自己和老鬼留在了原地。
“怎么了？”
“庆王已在回龙门的路上，朱兆和已起歹心，正调集人马，准备设伏庆王。”
朱兆基眉头一挑，望着老鬼道，“此事可是当真？”
老鬼点了点头，道，“我们的人已在朱兆和身边安插下来，他的一举一动都逃不过我们的眼睛。”
朱兆基背着双手，朝前面缓缓走去，老鬼跟在后面。朱兆基忽然停下脚步，道，“你的意思呢？”
老鬼眉头一凝，低声道，“庆王老当益壮，无论手腕、谋略都是杰出的，想来必然有其防备，更何况他身边还有皇帝派出的军队，即便那不过是摆设，也必然为庆王所用。而公子如今，虽然身无长物势力弱小，但不妨在朱兆和的后方挑起事端，趁机斩断其根基，然后与庆王前后夹击，一举摧毁朱兆和的势力，让其翻不起身来。”
朱兆基眼睛里射出精锐的光芒，不过一闪即逝。他点头道，“想来你已有所布置，说吧，你需要我做什么？”
“我知道庆王的官印在公子身上，所以我只求公子给我三道空白王令。”老鬼盯着朱兆基道。
朱兆基呆了一呆，望着老鬼道，“王令非同一般，如帝王言出法随，任何人都要听从。”
“我只问公子信任我否？”老鬼认真的道。
两人目光交织，彼此都无比的严肃和认真。从老鬼的眼睛里，朱兆基看不出异心。良久，朱兆基收回目光转身道，“我给你。”
“多谢公子信任！”老鬼抱拳道。
“我信任你，也希望你担得起这份信任。”朱兆基淡淡的道。“我和父王的未来，便压在你身上了。记住，我曾向你许诺，只要能扳倒朱兆和让我重回龙门继承人的位置，日后我为王，必然为你无名划出一块封地，不受任何制约。”
“老鬼明白，请公子放心！”老鬼道。
朱兆基点了点头，叹息一声，望着那郁郁葱葱的林木道，“听闻外面已是流民四起，更有多地白骨森森，这是龙门的不幸，也是百姓的不幸。但这一切，都是朱兆和造成的。他挑起萧墙之乱，不惜冒犯父母之颜，不惜百姓水深火热，更不顾祖宗基业永固。他之罪，罪不容赦罄竹难书。”他仰起头望着虚空，明晃晃的太阳在虚空悬挂，一道道光晕在眼前漾开，微微眯起眼睛，“天灾人祸，人祸为最，在天不赦。”
这话已是阴冷的，就像是锋利的刀刃，已是要见血。
身后的老鬼掠过一抹冷酷的笑意，森森牙齿宛若刀锯一般。
龙门城郊。
穿着黑色蟒袍的朱兆和在甲士的护卫下来到了田野。阳光毒辣，热浪翻滚。大地已是如烧热的锅，让人即便穿着厚厚靴底的靴子，也直感觉自己如热锅上的蚂蚁一般。有人撑着大伞遮在朱兆和的头顶，却也挡不住那毒辣的阳光。朱兆和已是汗流浃背气喘吁吁。
地上，禾苗一片焦黄，大地已是龟裂。
绵延无垠，让人窒息。
朱兆和蹲下身，伸手拔出一茬焦黄的禾苗，只见禾苗的根系都已经枯萎。朱兆和低声一叹，面色凝重。
“凤翔那边的钱粮都已经调派过去了吗？”
“已经押送过去了，想来已经到了。”
“天灾天灾，其实最应该担心的是民生。民不生，则乱起，乱起则奸宄贼寇横行，如疫情，引起遍地狼烟。所以，水可载舟亦可覆舟，民生不可不重。”
“公子拳拳爱民之心，天地可鉴，下官等为百姓贺！”
朱兆和苦涩一笑。你们为百姓贺，可是谁知道你们在背地里又是怎么编排我的！内心里虽然这样想，但他却不会表现出来。朱兆和带着人继续往前走，今日难得出来，他自然要多走走，一来了解旱情对龙门城的威胁，而来也是舒散舒散筋骨。
绕了一圈，已是到了傍晚。只见残阳如血，乌鸦成群。在暮色中，朱兆和领着人回到了龙门城。
田绾出现在朱兆和的身边。朱兆和喝了一壶茶，才稍微感觉好受些，拿出丝绢擦了擦脸，道，“父王现在到哪里了？”
“已到百里关。”
“看来父王归心似箭啊！”
“不过，王爷在百里关歇下来了，似乎没有继续前行的打算。”
“他这是担心我呢！怕我给他使绊子让他性命不保！父王啊，已经与我撕破脸了，正打算怎么收拾我呢！”
“公子放心，我已派人全城监视王爷的行踪，那边一有举动，我们便会知道。”
朱兆和揉了揉眼睛，道，“既然已经为敌，便没有什么可顾虑的。新军已经操练了一段时间，现在便是考验他们能力和忠诚的时候。派出去，若是父王执意要与我为敌，那么作为儿子的，虽然不孝，却也是迫不得已。二虎相争，必有一亡。”
“学生明白。”
“其实现在千头万绪，民生民生，我是早已明白的，可真做起来，却是如此艰难。宛若披荆斩棘，我即便是不眠不休，也只觉得力有不逮。现在我才真正明白何为孤家寡人，有这么多的政务，为上者又有什么时间和精力来舒散自己呢！唉，快快结束吧，我只想能为龙门百姓们安稳一些太平一些，能有饭吃，能有衣穿，如此我也算是心满意足了！”
“公子公义之心，必然为百姓感知，只是宵小流言，只为私益罢了！”
“希望如此吧，”朱兆和苦涩一笑道。“我为百姓做这么多事，他们不背地里骂我就好了！先生也是累了，还请下去休息吧！”
田绾躬身道，“公子也累了，早点休息，莫要伤了身体。”
“嗯，我知道。”
田绾离开后，一道倩影倏然自屏风后面袅袅出现。朱兆和微微一怔，探手一抓，那倩影已是倒在了他的怀里。清香萦绕，娇躯柔软，面带嫣红，吐气如兰。朱兆和只觉得丹田腾起一团焰火，便止不住的将倩影抱起，然后快步冲入了后面的卧室。
巫山云雨，阴阳合欢，什么俗务，什么政事，什么黎民之苦，什么父子之仇，全都抛到了脑后，只剩下这一夕欢乐，还有那佳人缠绕，一时的欢快，足以让朱兆和抛却一切烦恼。
夜空中，一抹血色霞光依然残留在云层之中。