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第一卷 江陵雨 第十八章 进城(2/1)

    李济尘认真看了看贺齐舟说道:“少年人,准备参加武举对吧?前途漫漫,耳听可能为虚,眼见未必为实,人间险恶,须得拨云方可见日。另有一事,今日所言,事涉金陵派密辛,还望保密。”

    心澄方丈亦云:“小施主有慈悲心,天生一双慧眼,定可明辨是非。”

    一心还想听故事的贺齐舟说道:“好的,好的,懂了,懂了,后来呢?”

    方丈笑道:“后来粥都赈完了,今夜要饿肚子了。”

    贺齐舟和林川相视一看,顿觉饥肠辘辘,两人向方丈和李济尘鞠了一躬,飞速跑入寺内。

    瘦削青年看向李济尘,说道:“师父,什么时候教我广陵剑法啊?”

    “哪天通了六脉再说。”李济尘显然已经被这个问题缠了很久,快步走入寺庙。

    圆通寺是净土宗名刹,占地极广,从半山腰一直到山顶,四大殿加藏经楼共五楼四进,每进的广场上用毛竹和油布搭了数十个简易的凉棚,几千灾民就在凉棚内席地而卧,庙内两侧的厢房、罗汉堂则安排了老弱妇孺暂居,寺庙后方的伽蓝园内除了本寺僧人外,还挤进了许多布施之人和如李济尘这样前来帮忙的贵客。佛门清静地竟是一幅人演为患的景象。

    寺内灾民均是一脸愁容,长吁短叹不绝与耳,既有为自己之窘迫境遇而哀叹,亦有不少民众为那白巾盗心生担忧。心澄方丈等三人沿着边廊缓缓向寺内行去,不时有忙碌的僧众和广场上的灾民向方丈合什致意,心澄也没架子,一一合什回礼,苍老悲悯的脸庞上是掩饰不住的疲态,行至罗汉堂门口,心澄略带愧疚地对李济尘说道:“看这几日雨势渐收,灾情高峰已过,但想必今后数日仍会有不少灾民背井离乡,但小寺却是无力再收容灾民了,望先生明日向张知府知会一声。”

    李济尘道:“大师乃高僧大德,济尘自叹不如。人力有尽时,大师万万不可自责,我那掌门师侄这几日应该在江南筹措银粮,赈灾物资不日能运至江陵府,虽说是杯水车薪,但也盼能稍解燃眉,但最终还须靠朝廷解决问题。明日我就到张路遥府上问一问灾情,顺便替那侠盗求个情。”

    贺齐舟两人的干粮在路上早已散尽,在寺内斋堂总算领到了每人一口薄粥一个馒头,居然是香甜无比。餐后两人在西边厢房内找到了那名书生一家,那双生子的母亲应是一名大家闺秀,本就体弱之躯禁不住饥寒颠簸,乃风寒侵邪之症,贺齐舟从随身携带的药品里拿出几粒温补祛邪的药丸,说是只要不再饿着,两三日即可痊愈,看着一病不起的妻子,书生虽对齐舟说的疗效有点将信将疑,但还是再三感谢。贺齐舟自己很少生病,但也经常会给乡里穷苦百姓治病,当然知道这些黄荃亲自熬制的药丸非常有效,老头还曾经自夸,一样的药材,他的药比大内皇宫的还要好。

    在寺内竹棚下将就了一晚后,齐舟两人天一亮就打马向府城出发,好在雨总算停了下来,换了一身衣衫的两人,自是恢复了神采奕奕的少年面貌。一路上还是有三三两两的灾民向着江陵城进发,两人差不多辰时赶到西门,高大的城门下方已经排了长长的进城队伍,原来这几日大量灾民涌入,灾民中有一些歹徒在城内偷窃抢劫,几名杀人案犯更是当场就被枭首在城门示众,来震摄那些躁动不安的灾民。

    从前天开始,除了城内有亲属担保接应外,所有灾民都只能听从府衙调派,前往城内外指定的临时居所。因人人均需筛查身份,还要交出武器,故入城的速度如同龟行。好在贺齐舟两人有县里颁发的武举文牒,不是灾民身份,故虽背弓携剑,亦可在城内自由活动。

    排了将近半个时辰,眼看快到城门口,又是一阵急雨般地蹄声传来,正是昨日捕获白巾盗的众人一路驰来,自称白辉的那人被五花大绑,就横卧在龙吟身前,两人一马从齐舟身边经过时,那白辉好像还朝齐舟挤了挤眼睛。城门早就洞开,马队一行人也不停歇,直接向城内跑去。

    待马队走远,入城排队的人群顿时唏嘘声不断,为白巾盗叹息,也有人破口大骂县官贪腐不仁,还有不少人泪流不止。作为南直隶有名的穷府,江陵府在这几年税改之后,有许多人陷入赤贫,白巾盗这两年劫富济贫早已在南直隶北部一些穷乡辟壤侠名远播,贺齐舟也算是略有耳闻。又过了约莫一刻钟时间,两人入得西门,朝内城走去